In den Niederlanden befinden sich rund 1,8 Millionen Frauen in den Wechseljahren. Viele von ihnen merken wenig davon, doch bei einer beträchtlichen Gruppe wirkt es sich auf die Arbeit aus. Trotzdem wird am Arbeitsplatz oft darüber geschwiegen. Und weil sich fast niemand krankmeldet, sieht man es nicht in der Fehlzeitenquote. Wie sorgen Sie dafür, dass Wechseljahre und Arbeit ein normales Gesprächsthema werden statt eines Tabus?
Groß, aber unsichtbar
Die Wechseljahre sind eine normale Lebensphase, keine Krankheit. Doch die Zahlen zeigen, dass die Auswirkungen auf die Arbeit groß sind:
Arbeitnehmerinnen in den Wechseljahren, 40 bis 75 Jahre
Beschwerden, die die Arbeit beeinflussen55%
Funktioniert weniger gut36%
Erlebt schwierige Situationen bei der Arbeit31%
Beeinträchtigung wöchentlich oder täglich17%
Meldet sich manchmal krank2%
Die Auswirkungen zeigen sich in der Arbeit, nicht in den Fehlzeiten. Wer nur auf Fehlzeiten schaut, übersieht den größten Teil der Geschichte.
Quelle: CBS und TNO, Nationale Erhebung Arbeitsbedingungen 2021 (veröffentlicht 2022)
Beschwerden sind mehr als Hitzewallungen. Rund 60% der Frauen mit Wechseljahresbeschwerden haben Gedächtnis- oder Konzentrationsprobleme. Schlechter Schlaf, Konzentration und Selbstvertrauen wirken sich direkt auf die Arbeit aus. Oft geht es um Mitarbeiterinnen mit zwanzig oder dreißig Jahren Erfahrung, mit Wissen, Netzwerk und Vorbildfunktion. Mit etwas Freiraum und Verständnis setzen sie diese Erfahrung weiterhin voll ein.
Warum geschwiegen wird
Etwa die Hälfte der berufstätigen Frauen mit Wechseljahresbeschwerden spricht bei der Arbeit nicht darüber. Fünf Hürden, die wir immer wieder hören:
- Tabu und Scham. Das Thema fühlt sich privat an und berührt Alter und Körper.
- Angst vor dem Stempel. Wer Beschwerden anspricht, fürchtet, als weniger fähig wahrgenommen zu werden.
- Unsichere Führungskräfte. Sie wissen nicht, was sie fragen dürfen, und lassen es deshalb.
- Beschwerden, die man nicht erkennt. Schlechten Schlaf oder Vergesslichkeit um die 45 bringen Frauen nicht immer mit den Wechseljahren in Verbindung.
- Wechselhaft und unvorhersehbar. Eine gute Woche, dann eine schlechte. Das macht es schwer, etwas dazu zu sagen.
Dabei wünschen sich 57% der Frauen mit Beeinträchtigungen gerade mehr Unterstützung oder Verständnis bei der Arbeit.
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Jetzt gibt es eine Leitlinie
Seit März 2026 hat die NVAB (niederländische Vereinigung der Arbeitsmediziner) eine Leitlinie zu Wechseljahren und Arbeit. Zusammen mit der Handreichung der Stiftung der Arbeit bietet sie einen klaren Rahmen. Ehrlich gesagt: Es gibt noch keine Arbeitsplatzmaßnahme mit starker Evidenz. Selbsthilfe mit kognitiver Verhaltenstherapie ist am besten untersucht. Die meisten Arbeitsplatzmaßnahmen beruhen auf Konsens, aber sie kosten wenig und schaden nicht.
Eine Richtlinie in fünf Bausteinen
Besprechbar machenWissenssession, Intranet, Ansprechperson
Führungskräfte befähigenKurzes Training und Gesprächskarte
ArbeitsumgebungKühle, Wasser, flexible Zeiten
BetriebsarztSprechstunde und Gesundheitscheck für 40+
MessenAuf Gruppenebene, nicht nach Beschwerden
Das Gespräch zwischen Führungskraft und Mitarbeiterin
Das wichtigste Hilfsmittel ist ein gutes Gespräch. Beginnen Sie bei der Arbeit, nicht bei einer Vermutung über die Ursache. Zum Beispiel: „Wie geht es Ihnen, und wie läuft Ihre Arbeit?“ oder „Gibt es etwas an Ihrer Arbeit oder Ihrem Arbeitsplatz, das es Ihnen leichter machen würde?“ Die Mitarbeiterin entscheidet, was sie erzählt. Sprechen Sie die Wechseljahre nicht selbst aufgrund des Alters an, fragen Sie nicht nach Beschwerden oder Medikamenten und verzichten Sie auf Witze, auch gut gemeinte.
Die goldene Regel: Arbeit und Anpassungen besprechen Sie mit der Führungskraft, Gesundheit mit dem Betriebsarzt oder Hausarzt. HR sorgt dafür, dass beide Wege klar und sicher sind.
Achten Sie auf den Datenschutz
Gesundheitsdaten sind besondere Kategorien personenbezogener Daten. Als Arbeitgeber fragen Sie nicht nach Beschwerden oder Diagnosen. Auch in anonymen Fragebögen fragen Sie nach Arbeitserfahrung, Unterstützung und Offenheit und betrachten nur Ergebnisse auf Gruppenebene. Eine Richtlinie zu den Wechseljahren unterliegt dem Zustimmungsrecht des Betriebsrats.
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Quellen
- NVAB (2026). Richtlijn Overgang en werk (Leitlinie Wechseljahre und Arbeit), autorisiert am 12. März 2026.
- Stiftung der Arbeit (2023). Handreiking Overgang en werk (Handreichung Wechseljahre und Arbeit).
- CBS und TNO (2022). Wechseljahresbeschwerden und Arbeit, auf Basis der NEA 2021.
- RIVM (2022). Wechseljahresbeschwerden und Arbeit, Untersuchung mit Lifelines unter mehr als 12.000 berufstätigen Frauen.
- Hardy, C. u. a. (2018). Self-help cognitive behavior therapy for working women with problematic hot flushes and night sweats (MENOS@Work). Menopause, 25(5).
