Von der Fehlzeitenquote zum frühen Signal: Stress am Arbeitsplatz früher erkennen

Wann merken Sie, dass ein Team überlastet ist? Viele Organisationen sehen es erst, wenn der Krankenstand steigt. Doch dann sind Sie eigentlich zu spät. Arbeitsstress beginnt nicht mit der Krankmeldung. Er beginnt mit kleinen Signalen, die Sie in Gesprächen hören können, oft Wochen oder Monate früher.

Rund um die niederländische Woche des Arbeitsstresses nehmen wir uns gern Zeit für dieses Thema.

Krankenstand ist ein nachlaufender Indikator

Eine Krankenstandsquote sagt Ihnen, was bereits passiert ist. Sie ist wie die Warnleuchte im Armaturenbrett, die erst aufleuchtet, wenn der Motor schon Schaden genommen hat. Nützlich, aber nicht zur Vorbeugung.

Wer Arbeitsstress früher erkennen will, achtet auf vorlaufende Signale: wie Menschen ihre Arbeit erleben, wie viel Spielraum sie spüren und wie die Zusammenarbeit läuft. Diese Signale sind meist schon lange da, bevor jemand ausfällt.

Was die Zahlen zeigen

Die niederländische Arbeitsbedingungen-Erhebung (NEA) von TNO und CBS zeigt jedes Jahr, wie Beschäftigte in den Niederlanden ihre Arbeit erleben. Laut der NEA 2025 hatten 21 Prozent der Beschäftigten Burnout-Beschwerden. Zehn Jahre zuvor waren es 13 Prozent. Mehr als ein Drittel der Beschäftigten (37 Prozent) findet, dass (zusätzliche) Maßnahmen nötig sind, um Arbeitsbelastung und Arbeitsstress anzugehen. Hohe Arbeitsbelastung ist zudem die am häufigsten genannte Ursache für arbeitsbedingte Fehlzeiten.

Wichtig zu wissen: Burnout-Beschwerden in der NEA sind selbst berichtete Beschwerden psychischer Erschöpfung durch die Arbeit. Es geht also nicht um medizinische Diagnosen, sondern um das, was Menschen selbst erleben. Gerade deshalb sind sie wertvoll: Sie zeigen, was los ist, bevor etwas schiefgeht.

Symptome von Arbeitsstress: frühe Signale am Arbeitsplatz

Stress am Arbeitsplatz hat selten ein einziges eindeutiges Symptom. Oft geht es um kleine Veränderungen im Verhalten und in der Zusammenarbeit, die erst auffallen, wenn man sie nebeneinanderlegt.

Keines dieser Signale beweist etwas. Zusammen sind sie aber ein Anlass, das Gespräch zu suchen.

Was Sie als Organisation tun können

Signale zu erkennen ist das eine. Etwas damit zu tun, das andere. Ein paar einfache Absprachen helfen:

• Machen Sie Arbeitsbelastung besprechbar. Setzen Sie sie als festen Punkt auf die Tagesordnung der Teambesprechung, nicht nur, wenn etwas schiefläuft.
• Suchen Sie die Ursache in der Arbeit. Arbeitsstress ist selten nur ein individuelles Problem. Oft liegt die Ursache in Planung, Besetzung, unklaren Rollen oder zu vielem gleichzeitig.
• Geben Sie Führungskräften Spielraum. Eine Führungskraft, die selbst überlastet ist, hat wenig Aufmerksamkeit für ihr Team übrig.
• Machen Sie den Weg zur Hilfe bekannt. Sorgen Sie dafür, dass alle wissen, wo Betriebsarzt, Vertrauensperson und HR zu finden sind.

Die Rolle der Führungskraft

Die Führungskraft bemerkt oft als Erste etwas. Das heißt nicht, dass sie zur Helferin oder zum Helfer werden muss. Die Rolle ist einfacher und zugleich schwieriger.

Wahrnehmen. Achten Sie auf Veränderungen im Verhalten, nicht nur auf Leistungen.

Fragen. Eine offene Frage wirkt besser als ein Urteil. „Mir fällt auf, dass du in letzter Zeit oft lange arbeitest. Wie geht es dir?“ ist ein guter Anfang. Hören Sie zu und versuchen Sie nicht, sofort eine Lösung zu finden.

Auf die Arbeit schauen. Fragen Sie, was bei der Arbeit helfen würde. Aufgaben, Prioritäten, Planung und Unterstützung liegen im Einflussbereich der Führungskraft.

Weiterverweisen. Halten die Beschwerden an, oder machen Sie sich Sorgen um die Gesundheit einer Person? Dann verweisen Sie an den Betriebsarzt, HR oder eine Vertrauensperson. Das ist kein Versagen, sondern gute Arbeitgeberschaft. Fragen zur Gesundheit gehören zum Betriebsarzt, nicht zur Führungskraft.

Achten Sie als Führungskraft auch auf sich selbst. Wer selbst überlastet ist, erkennt Signale bei anderen weniger schnell.

Regelmäßiges Zuhören zeigt Trends

Ein Gespräch liefert eine Momentaufnahme. Regelmäßiges, kurzes und anonymes Zuhören zeigt, wie sich etwas entwickelt. Steigt die erlebte Arbeitsbelastung in einem Team drei Monate in Folge? Dann wissen Sie, dass etwas los ist, lange bevor der Krankenstand es zeigt.

Anonymität ist dabei wichtig. Nicht jede Person sagt ihrer Führungskraft, dass es schwer ist. Und es geht um Trends pro Team, nicht darum, Einzelne zu verfolgen.

Das Job-Demands-Resources-Modell von Bakker und Demerouti zeigt, dass es nicht nur um die Anforderungen der Arbeit geht, sondern auch um Ressourcen: Autonomie, Unterstützung durch Kollegen und Führungskraft, Feedback. Wer beides im Blick hat, weiß, wo er nachsteuern kann.

Der Bezug zur RI&E

Arbeitsstress ist nicht nur eine Frage guter Arbeitgeberschaft. Nach dem niederländischen Arbeitsschutzgesetz müssen Arbeitgeber eine Politik verfolgen, um psychosoziale Arbeitsbelastung wie Arbeitsdruck zu verhindern oder zu begrenzen. Psychosoziale Arbeitsbelastung gehört deshalb in die Gefährdungsbeurteilung (RI&E), mit einem Maßnahmenplan.

Regelmäßiges Zuhören hilft, diese RI&E aktuell zu halten. Es macht sichtbar, wo die Risiken liegen und ob Maßnahmen wirken. Arboportaal bietet dafür praktische Informationen und Hilfsmittel.

Beziehen Sie Mitarbeitende auch in die Entwicklung von Maßnahmen ein. Sie wissen oft am besten, woher die Arbeitsbelastung kommt und was in der Praxis helfen würde. Eine Maßnahme, die gemeinsam mit dem Team entwickelt wurde, passt meist besser zur Arbeit als eine, die von oben eingeführt wird.

Aufmerksamkeit, kein Alarm

Arbeitsstress ist ein ernstes Thema, aber kein Grund zur Panik. Die meisten Signale lassen sich rechtzeitig erkennen und ansprechen. Was es braucht, ist Aufmerksamkeit: regelmäßig fragen, wie es geht, und das ernst nehmen.

Auf deepler.io lesen Sie, wie wir Organisationen helfen, Signale von Arbeitsbelastung früher zu erkennen.

Quellen

• Arboportaal (20. April 2026). Burn-outklachten onder werknemers blijven toenemen (Burnout-Beschwerden bei Beschäftigten nehmen weiter zu). Zur niederländischen Arbeitsbedingungen-Erhebung 2025 von TNO und CBS. arboportaal.nl
• TNO & CBS. Nationale Enquête Arbeidsomstandigheden (NEA) 2025.
• Niederländisches Arbeitsschutzgesetz, Artikel 3 Absatz 2 (psychosoziale Arbeitsbelastung) und Artikel 5 (RI&E). Erläuterung über arboportaal.nl.
• Bakker, A. B., & Demerouti, E. (2007). The Job Demands-Resources model: State of the art. Journal of Managerial Psychology, 22(3), 309-328.